Marcel en Mariska Westdijk, 11 februari 2012
Malawi , Salima 30°

Maatschappelijk verantwoord ondernemen

Lieve familie, vrienden en bekenden,

Moni nonse, muli bwanji? Uit Nederland bereiken ons berichten over sneeuwval, extreme kou, schaatstochten en Elfstedenkoorts. Dit is voor ons nauwelijks voor te stellen. Het is hier al ruim een week drukkend warm. We smachten naar een verfrissende tropische regenbui: voor onszelf en belangrijker nog, de gewassen op het land.

Ons verlof in Nederland was een afwisseling van ontmoetingen met familie & vrienden en werkgerelateerde activiteiten, zoals presentaties en meetings. Het was geweldig jullie te ontmoeten, de batterijen op te laden, nieuwe ideeen op te doen en te genieten van de heerlijke Nederlandse keuken. We hadden ons voorgenomen het rustig aan te doen, maar uiteindelijk is het toch weer een echte ‘Tour de Holland’ geworden. Bedankt voor alle gastvrijheid en warmte! Die hebben ons goed gedaan!
Vanaf deze plaats willen we speciaal het familiebedrijf in kantoorartikelen ‘Office Deals’ (www.office-deals.nl) – met een groot assortiment tegen concurrerende prijzen! - uit Klaaswaal bedanken. Zij verraste ons en onze collega’s hier in Malawi met diverse items voor scholen en het nieuwe Mwanawaleza Malawikantoor in Salima: ‘Zikomo kwambiri, wij zijn blij met jullie maatschappelijk verantwoord ondernemen!’ Zodra de gedoneerde spullen via de container gearriveerd zijn, sturen we jullie foto’s.

In Salima moesten we even wennen aan het andere klimaat, minder vezelrijk voedsel, het af en toe wegvallen van elektriciteit, internet en telefoonnetwerk, sommige wegen die door regenval spiegelglad waren en het spreken van Chichewa. We realiseerden ons weer hoe afhankelijk de mensen zijn van de landbouw en goede regenval. De eerste echte regens in Salima arriveerden op 1 januari. Dat is erg laat en betekent dat mensen die in december gezaaid hadden, hebben moeten herplanten. We schrokken van de prijzen, die weer gestegen waren. Een fles afwasmiddel van 750 ml kost in Salima nu bijna vijf euro. Die hebben we dus maar laten staan. Ook andere geimporteerde en/of luxe producten zoals cruesli, chips, chocola, spa rood, bier en hondenbrokken zijn nu zeker niet meer in huize Westdijk te vinden. Die passen niet in ons huishoudbudget. Een voordeel: ik denk dat ik mijn overtollige kilo’s eindelijk ga kwijtraken!

Na vele kilometers over stoffige, geasfalteerde en niet- geasfalteerde wegen is onze trouwe viervoeter Toyota RAV 4 uit 1994 toe aan een flinke onderhoudsbeurt. Waren de banden twee jaar geleden al duur in Malawi (150 euro per stuk), inmiddels zijn de prijzen verdubbeld en kosten de goedkoopste banden 250 -300 euro (!) per stuk. Als je er dan vier nodig hebt, is dat een enorm bedrag. Ter vergelijking: in Nederland zou dezelfde band, maar van een betere kwaliteit, slechts 80 – 100 euro kosten. Mocht iemand een goedkopere oplossing weten, we horen het graag!
Omdat diverse andere onderdelen eveneens aan vervanging toe zijn en ook deze vele malen duurder zijn in Malawi – de totale reparatiekosten bedragen in ieder geval 2,500 euro -, zouden we bij voorkeur onze RAV 4 verkopen en een andere degelijke, tweedehands auto kopen die groot genoeg is om de komende jaren personen en goederen voor de diverse projecten te vervoeren. Dit zou zorgen voor minder onderhoudskosten en een gunstiger brandstofverbruik.
De auto waarnaar we op zoek zijn, moet in ieder geval 4x4 zijn – in verband met de staat van de wegen -, een dubbele cabine en 4 of 5 deuren hebben. Bijvoorkeur heeft de auto een benzinemotor en is handgeschakeld. Een geschikte auto zou bijvoorbeeld een Toyota Hilux, Toyota Landcruiser, Mitsubishi Pajero of Nissan Navarro zijn. Kosten voor de aanschaf van een dergelijke, goede tweedehands auto hier in Malawi – geimporteerd vanuit Japan of via overname van een expat – zijn ongeveer 10,000 euro.
Misschien overweegt uw bedrijf om net als Office Deals maatschappelijk verantwoord te gaan ondernemen? Dan is dit uw kans! We zijn op zoek naar een organisatie die een dergelijke auto zou willen sponsoren voor onze lokale organisatie Mwanawaleza Malawi. We zorgen ervoor dat u foto’s krijgt van de auto met daarop ‘Sponsored by…..’ met de naam en logo van uw organisatie. Daarnaast vermelden we uw organisatie op onze website www.mwanawaleza.org. Ook levert het u aantrekkelijk fiscaal voordeel op. Door een artikel te sturen naar lokale kranten, ontvangt u ‘gratis’ reclame. En tot slot: u bent betrokken bij een kleinschalig ontwikkelingsproject met impact! Wilt u helpen of meer weten over de mogelijkheden? Neem dan contact op met Mwanawaleza Malawi via Malawi@mwanawaleza.org

Na onze ‘break’ in Nederland zijn we met frisse energie aan het werk gegaan. De productie van pindaolie door de groep PUSEPA verloopt goed. Zij verkoopt inmiddels met regelmaat aan de supermarkt Chipiku in Salima. Marcel doet momenteel proefjes met andere zaden, zoals chamwamba. De brikettengroep ‘Masomphenya Owala’ heeft een nieuw lid gekregen: Allena Botha, de vrouw van onze bewaker Kenneth Botha. Zij gaat op de tweede markt in Salima briketten en zelfgebakken samosa’s verkopen. Dit betekent een extra verkooppunt. Verder is de eerste aanvraag voor een brikettentraining binnen (uit Zambia). Marcel is samen met PUSEPA en Masomphenya Owala druk bezig met het ontwerp van deze training, die tegelijkertijd ook een manier is om lokaal inkomsten te genereren.
Zelf ben ik na een driedaagse training ‘School Improvement Plan’ begonnen aan een ‘monitoring tour’ langs alle scholen in de zone om te zien welke impact de trainingen van het afgelopen jaar gehad hebben. Daarnaast bereid ik enkele trainingen voor, ondermeer voor eerste- en tweedejaars PABO-studenten die afstandsonderwijs volgen. Dit is erg leuk om te doen.

In de avonduren en het weekend werken we aan de oprichting van Mwanawaleza Malawi, zodat we hopelijk na het einde van de VSO-periode een doorstart kunnen maken. Dit betekent ondermeer het formuleren van missie, visie en waarden, invullen van registratiepapieren voor de advocaat, nadenken over de inrichting van het kantoorpand, het schrijven van projectvoorstellen, verder uitwerken van ‘local income generating activities’ en het updaten van de website. U ziet: genoeg te doen, we vervelen ons niet

Tot slot wil ik jullie nog de tekst van een prachtig lied van Martin Brand meegeven: ‘Today, I will serve You Lord and serve the ones surrounding me. Yes, today is a gift You’ve made and I will enjoy the fact that I’m alive.’ Dag voor dag leven: dat is wat mensen hier doen. Je weet immers nooit wat morgen brengt. Vandaag is al onzeker genoeg. Waar mensen in het westen nadenken over zorgverzekering, AOW en pensioen zijn dit voor het merendeel van de mensen hier vreemde begrippen. Het is maar afwachten of er medicijnen voor hen zijn, als ze naar het ziekenhuis gaan. Het is afwachten of de oogst goed zal zijn. Het is afwachten wanneer hun salaris gestort zal worden.
Ik merk dat ik zelf ook meer bij de dag ben gaan leven. Vandaag is het droog en kan ik naar een school toe om lessen te observeren of een training te geven. Of dat morgen ook het geval is, moet ik afwachten. Als het regent, is de weg onbegaanbaar. Als er geen brandstof is, staat de auto stil. Maar: vandaag kan ik er zijn voor de mensen om mij heen. Of dit morgen ook zo is, wie zal het zeggen? Daarom: laten we – ook als er tegenslagen zijn - genieten van iedere dag en God en elkaar dienen!

Hartelijke groet uit Salima, God bless!

Marcel en Mariska Westdijk
C/O District Education Office
P.O. box 98
Salima
Malawi

Telefoon: 00265 88 1 64 85 10 (Marcel); 00265 88 8 61 81 50 (Mariska)
Email: marcel@mwanawaleza.org; mariska@mwanawaleza.org
Skype: m.westdijk4; mariska.westdijk

Giften zijn welkom op bankrekeningnummer 1600.34.973 t.n.v. Stichting Mwanawaleza onder vermelding van A, B of C of een combinatie:
A. Onderwijsprojecten,
B. Energiearmoede, small business development en irrigatie
C. Persoonlijke ondersteuning van Marcel en Mariska Westdijk.

Vermeldt u geen specifiek doel bij uw gift, dan gaat uw bijdrage naar het project waar het op dat moment het meest nodig is. Meer weten? Kijk dan op www.mwanawaleza.org, stuur een mailtje naar malawi@mwanawaleza.org of vul het contactformulier op onze website in. Mwanawaleza geeft u graag meer informatie.

De stichting is door de belastingdienst gekenmerkt als een Algemeen Nut Beogende Instelling (=ANBI). Dit houdt in dat giften aftrekbaar zijn van de belasting (zie www.anbi.nl en www.belastingdienst.nl/giften/)

“Stichting Mwanawaleza wil in zuidelijk Afrika in samenwerking met lokale, rurale gemeenschappen infrastructuur en kwaliteit van onderwijs verbeteren, energiearmoede bestrijden en individuen en gemeenschappen mogelijkheden voor ontwikkeling bieden. “

Met HalloBuitenland.nl kun je Marcel en Mariska in Malawi echt goedkoop bellen!